Sejarah Pasir Gudang: Dari perkampungan nelayan ke pusat perindustrian utama di Johor

Pasir Gudang, yang sebelumnya dikenal sebagai Kampung Pasir Udang, adalah sebuah perkampungan nelayan yang diasas oleh Long Abu dari Riau, Indonesia pada tahun 1918.

Pada awalnya, hanya terdapat 100 keluarga di perkampungan ini, namun berikutan peningkatan populasi beberapa kampung didirikan, termasuk Kampung Ulu, Kampung Tengah, Kampung Hilir, dan Kampung Sungai Perembi.

Pada tahun 1920, empat perkampungan baru dibuka di Pasir Gudang, iaitu Kampung Air Biru, Kampung Pasir Merah, Kampung Pasir Puteh, dan Kampung Pulau Tekong. Kebanyakkan penduduk bekerja sebagai nelayan, petani, dan buruh ladang.

Salah satu sebab pertukaran nama perkampungan ini menjadi Pasir Gudang adalah kerana lombong pasir yang menjadi sumber eksport ke Singapura.

Pada pertengahan abad ke-19, beberapa peneroka berbangsa Cina dari suku Teochew yang menetap di kawasan berhampiran dengan sungai mendapatkan izin dari Sultan Johor melalui “surat sungai” untuk menanam gambir dan lada hitam. Berikutan itu, seorang penghulu telah dilantik untuk mengumpulkan cukai untuk barang-barang yang dibawa melalui jalan air sungai.

Pemegang surat-surat ini dikenal sebagai Kangchu atau ketua sungai, dan mereka bertanggung jawab membangun serta menjaga keamanan di kawasan tersebut. Mereka kemudian membuka kawasan perkampungan Cina yang dikenal sebagai Kangkar, termasuk Kangkar Masai, Kangkar Plentong, dan Kangkar Lunchu.

Pada awal abad ke-20, tanaman getah diperkenalkan di Malaysia dan beberapa estet besar dibuka di kawasan Pasir Gudang oleh pengusaha Inggeris. Mereka membawa masuk buruh dari Cina dan India untuk bekerja di estet-estet ini.

Pada tahun 1916, enam estet seluas 15.000 ekar dibuka di Mukim Plentong.

Pada tahun 1950-an, beberapa kampung baru didirikan di Pasir Gudang, seperti Plentong, Masai, dan Pasir Gudang, di bawah undang-undang Darurat. Buruh-buruh estet ditempatkan di kampung-kampung baru dan di berek-berek estet, dan diawasi dengan ketat.

Pasir Gudang telah mengalami perkembangan pesat sejak pengisytiharan kemerdekaan negara pada tahun 1957. Pada tahun 1969, kerajaan Malaysia menubuhkan skim tanah di bawah Lembaga Kemajuan Tanah Persekutuan (FELDA) di Ban Foo, Plentong Baru, dan Cahaya Baru untuk membantu penduduk Melayu yang tidak memiliki tanah dari kemiskinan. Skim tanah ini memberi kesan kepada pembangunan kawasan perindustrian Pasir Gudang.

Kerajaan negeri Johor kemudian mengambil alih tanah-tanah estet dan mengubahnya menjadi kawasan perindustrian dan perumahan. Tindakan ini menjadi pemangkin bagi pembangunan Pasir Gudang sebagai kawasan perindustrian yang pesat pada tahun-tahun berikutnya.

Pada tahun 1977, Pelabuhan Johor dibina di Pasir Gudang. Ia merupakan pelabuhan pertama di Johor dan Malaysia yang mempunyai kawasan perdagangan bebas. Pelabuhan ini telah meningkatkan kemajuan ekonomi dan perdagangan di kawasan Pasir Gudang, dan seterusnya memberi kesan kepada pembangunan sekitarnya.

Pasir Gudang menjadi lokasi yang strategik untuk pembangunan kawasan perindustrian di Malaysia kerana ia terletak di kawasan pesisir Timur Selat Johor. Lokasi ini memberi akses kepada pelabuhan dan kemudahan logistik untuk mengimport dan mengeksport barangan dengan mudah.

Kerajaan terus memperkasa pembangunan Pasir Gudang dengan membina infrastruktur yang lebih baik seperti jalan raya dan kemudahan awam seperti sekolah dan hospital. Ini telah menjadikan Pasir Gudang sebagai kawasan yang sesuai untuk melabur dan membangunkan perniagaan di Malaysia.

Pada masa kini, kerajaan telah mengambil pelbagai inisiatif untuk memajukan kawasan perindustrian Pasir Gudang. Contohnya, Projek Iskandar Malaysia, sebuah projek pembangunan yang besar di Johor, telah menarik ramai pelabur dan membuka peluang perniagaan yang luas di kawasan Pasir Gudang dan sekitarnya.

Dalam masa yang sama, kerajaan terus memperkasa sektor pendidikan di Pasir Gudang dengan membina universiti dan pusat pengajian tinggi di kawasan tersebut. Ini memberi kesan positif kepada pembangunan modal insan dan kemajuan ekonomi di kawasan ini.

Bermula dari satu perkampungan yang kecil, kini Pasir Gudang adalah kawasan perindustrian yang penting di Malaysia dengan lokasi yang strategik dengan pelbagai kemudahan yang disediakan.